به طور خلاصه، MIDI (رابط دیجیتال ابزار موسیقی) یک استاندارد فنی است که یک پروتکل، یک رابط دیجیتال و کانکتورها را تعریف می کند. ارتباط بین آلات موسیقی الکترونیکی مختلف، رایانه ها و سایر دستگاه ها را تسهیل می کند. اگرچه MIDI صدا ایجاد نمی کند، اما اطلاعاتی را در مورد نحوه تولید موسیقی منتقل می کند و پیام هایی در مورد زیر و بم، شدت، لحن و موارد دیگر را منتقل می کند.
MIDI اجرای موسیقی را به مجموعه ای از داده های دیجیتال تبدیل می کند که می توانند با دقت در DAW (Digital Audio Workstation) دستکاری و بازتولید شوند و آن را به ابزاری مهم در تولید صدای دیجیتال مدرن تبدیل می کند.
MIDI بیشتر "پیام های رویداد" مانند نت نواخته شده، زیر و بم، طول و سرعت آن را منتقل می کند. به عنوان مثال، هنگامی که یک صفحه کلید MIDI پخش می شود، به جای صدای واقعی، داده هایی را در مورد اینکه کدام کلیدها و با چه شدتی فشار داده شده اند ارسال می کند. این داده ها را می توان برای تحریک صداهای یک سینت سایزر یا ضبط و ویرایش با استفاده از نرم افزار موسیقی استفاده کرد.
اما MIDI همچنین میتواند سیگنالهای کنترلی مختلفی از جمله تغییر در پارامترهایی مانند صدا، ویبراتو، پاننگ، نشانهها و سیگنالهای ساعت را که سرعت بین دستگاهها را حفظ میکنند، ارسال کند. چنین تطبیق پذیری به نوازندگان و تهیه کنندگان اجازه می دهد تا طیف گسترده ای از عناصر موسیقی را در زمان واقعی یا در حین پس از تولید دستکاری کنند و خلاقیت را افزایش داده و فرآیند ساخت موسیقی را ساده تر کنند.