هنگامی که یک ساز را می نوازید، سیگنال های آنالوگ از صفحه لمسی، حسگر فشار تنفس و سایر کنترل های پخش کننده به یک جریان داده دیجیتال تبدیل می شوند که معمولاً از پروتکل پیام MIDI استفاده می کنند. جریان داده به نوعی سینت سایزر صدا وارد می شود. سینت سایزر یک سیگنال صوتی را به یک تقویت کننده، به روشی مشابه دیگر آلات موسیقی الکترونیکی، ارسال می کند.
برخی از EWIها، کنترلهای پخشکننده و سینت سایزر صدا را در یک دستگاه ترکیب میکنند که ممکن است با باتری کار کند و فقط به اتصال صوتی به یک دستگاه خارجی یا هدفون نیاز دارد. REMI 3 در این دسته قرار می گیرد، اما همچنین دارای یک آمپلی فایر داخلی و بلندگو برای پخش مستقل واقعی است.
سایر EWIها از دو بخش جداگانه تشکیل شده اند: یک "دسته" شامل کنترل های پخش کننده، به علاوه یک "ماژول صدا" حاوی سینت سایزر، منبع تغذیه، و احتمالاً جلوه های صوتی و تقویت کننده های قدرت و غیره.
اگر "هندپیس" EWI مجهز به آداپتور/کابل MIDI-USB باشد، "ماژول صدا" خارجی می تواند یک کامپیوتر یا دستگاه تلفن همراهی باشد که یک برنامه سینت سایزر صدا را اجرا می کند. تعداد زیادی برنامه سینت سایزر "VST" برای دانلود موجود است که بسیاری از آنها نرم افزار رایگان هستند.
مانند سینت سایزرهای صفحه کلید الکترونیکی، ماژول های صدای EWI یا "برنامه های سینتی سایزر" کامپیوتر VST قادر به تولید طیف گسترده ای از صداهای ساز هستند. در مقابل، سازهای آکوستیک تنها یک صدای مشخص تولید می کنند. اما سینت سایزرها در توانایی خود برای تقلید از سازهای آکوستیک بسیار متفاوت هستند. سینتی سایزرهایی که به طور خاص برای EWI طراحی شده اند، عموماً بیان و کنترل بیشتری بر تفاوت های ظریف ذاتی سازهای بادی دارند.